¡Ohayo! Genki-desuka? (¡Buenos días! ¿Cómo estás?) ¿Puedes creer que estamos a finales de octubre? A medida que bajan las temperaturas, las hojas cambian de color y bailamos con las hojas que caen, me parece que es un momento maravilloso para sentarme, tomar una taza de té caliente y respirar profundamente ... 

Si bien muchos de ustedes pueden relacionar el 31 de octubre con Halloween, una fiesta estadounidense de golosinas, trucos y disfraces, es más fundamentalmente el punto medio entre el equinoccio de otoño y el solsticio de invierno. Esta fiesta astronómica está marcada de diversas formas en todo el mundo; en Japón, el 31 de octubre se celebra como el Día del Té Japonés. 

Cuenta la leyenda que en este día el famoso monje Eisai trajo las primeras semillas de té de China a Japón. En ese momento, las preparaciones de té eran extremadamente amargas y se usaban con fines medicinales o para prevenir la somnolencia (por ejemplo, durante la práctica de la meditación). El libro más antiguo de Japón sobre té, que incluye métodos de cultivo y uso, "Tea Yoseiki" (Japonés:「喫茶 養生 記」) también fue escrito por Eisai y es un documento importante sobre la historia del té. Los monjes y aristócratas en este momento preparaban té mezclando agua caliente y hojas de té en polvo, que era similar a la dinastía Song contemporánea en China. Este tipo de preparación y su cultura refinada y enfocada parece ser la raíz del té japonés; específicamente, Tencha en Japón. A lo largo de los siglos, el té se difundió más y la cultura y las técnicas de preparación se desarrollaron aún más entre los samuráis y más tarde entre la gente común de Japón.

Aniversarios del té japonés

Tras una mayor investigación, parece haber otros días del té promovidos por diferentes instituciones para promover diferentes tipos de té japonés. Algunos ejemplos: 

Día de Matcha es el 6 de febrero y fue establecida en 1992 por la Asociación de Comercio de Té de Nishio para conmemorar el 120 aniversario del té de Nishio (es decir, Nishio, la prefectura de Aichi es una región famosa por su producción de matcha de alta calidad). Este día fue elegido como "2" y "6" en japonés se pueden pronunciar juntos como "furo", que podría significar una bañera. Sin embargo, en la ceremonia del té japonesa, en realidad se refiere al área de la chimenea de una casa de té que se utiliza para hervir agua.  

Foto de AOI-Seicha.

Día del té verde es el 1/2 de mayo y marca la apertura tradicional de la temporada de té de primavera, cuando se recolecta la primera cosecha de sincha. Es el día 88 desde el primer día de primavera. Si bien el día fue reconocido oficialmente solo en 1990, una canción tradicional para recoger té Indica que celebrar la llegada de la ochenta y ocho noche es mucho más antiguo. 

mugicha Día, el 1 de junio, coincide con el inicio de la temporada de cosecha de cebada, lo que tiene mucho sentido ya que no hay nada mejor que una mugicha hecha con té recién hecho y recién hecho. El Día de Mugicha se marcó oficialmente por primera vez en 1986.

Día de Genmaicha cae el 1 de noviembre, lo que nuevamente tiene sentido porque ese es también el comienzo del año del grano de arroz (Japonés:米 穀 年度; beikokunendo), año en el que se comercializa el arroz en Japón. 

De hecho, algunos de ustedes pueden saber que hay otro Día del Té Japonés que cae el 1 de octubre. Este es el día en que el señor feudal Toyotomi Hidetoshi celebró la famosa ceremonia del té llamada "Gran ceremonia del té de Kitano" en el Kitano Tenmangu de Kioto en 1587. Esta ceremonia del té fue fundamental porque estaba abierta a todos. Es decir, no era exclusivo de los señores feudales, aristócratas y maestros del té. Si uno era un apasionado de la ceremonia del té, incluso la gente común y los extranjeros podían participar. Debido a que esta ceremonia marcó el día en que la cultura del té elevada se volvió accesible para todos, independientemente del estado de uno, este día también se conoce como el Día del té japonés.

Bueno, supongo que hay muchos aniversarios para celebrar y apreciar el té japonés. A medida que avanzamos gradualmente hacia los meses de invierno más fríos y oscuros, espero que se tome el tiempo para disfrutar de una reconfortante taza de té japonés en este día tan especial.

¿Por qué no celebrar tanto Halloween como el té japonés? Combinamos golosinas francesas de Halloween (globos oculares de panna cotta y una golosina esponjosa de calabaza y castaña) con Bancha de 3 años de Uejima-san. ¡Se supone que el arreglo parece un oso espeluznante!

Imagen destacada por aoi seicha en Nishio, prefectura de Aichi.