Escrito por kyota ko, autor de Cuentos populares de Japón: 28 cuentos populares japoneses con comentarios culturales.
Parte del té más fino de Japón proviene de Uji desde que los agricultores comenzaron a cultivar té en las laderas en el siglo XII. Aquí hay un cuento popular japonés que a menudo se les cuenta a los niños japoneses que implica cómo estas mejores prácticas llegaron a compartirse en todo el país.
Érase una vez un joven llamado Tarosaku que llegó a trabajar a una plantación de té en Uji, al sur de Kioto. Tarosaku era un hombre diligente y simpático y la hija del dueño de la granja llamada Hana llegó a quererlo mucho.
Finalmente, al enamorarse, le pidieron permiso al dueño de la granja para casarse, pero él se negó. Pensando que Hana merecía un hombre de mejor calibre, Tarosaku abandonó la granja sin decírselo a Hana y se dirigió al oeste hacia su lugar de nacimiento, Iwakuni (la región sur de la actual prefectura de Yamaguchi).
Al darse cuenta de que el hombre de sus sueños se había ido, Hana también dejó la granja para acompañar a Tarosaku. Aunque el padre de Hana no permitió que la pareja se casara ni una sola vez, se dio cuenta de lo profundamente enamorados que estaban y anticipó la siguiente acción de Hana, escondiendo tres semillas de té en su kimono.
En Iwakuni, Hana y Tarosaku trabajaron duro en su granja para ganarse la vida. Un niño nació en otoño, pero tuvieron problemas económicos y tuvieron que vender los kimonos de Hana uno tras otro (ya que los kimonos estaban hechos a mano y, por lo tanto, eran caros antes de que Japón se industrializara, se cambiaron por bastante dinero). Y el día que la pareja tuvo que vender su último kimono, tres semillas de té cayeron de una manga.
Hana y Tarosaku plantaron las semillas en la colina detrás de su casa, y pronto su plantación creció el doble y luego el triple. Su té ganó fama por su color y sabor, y un día la pareja invitó al padre de Hana a ver su granja.
El té que hacían se llamaba “Té Uji del Oeste” o Nishiuji-no-Cha 西宇治の茶.
IMAGEN (Dominio público, tomado de Wikipedia): 北斎「駿州片倉茶園ノ不二」（「富嶽三十六景」） El famoso artista de ukiyo-e Hokusai 36 vistas del monte Fuji presenta esta escena de mujeres recogiendo té en la plantación de té de Katakura en el área de Suruga en Shizuoka. Sin embargo, no hay registro de esta plantación, por lo que la ubicación real es un misterio.
