¡Aquí hay algunas noticias emocionantes sobre el té de la patria (Japón)! A principios de este mes, el único concurso de arte Matcha Latte del mundo se llevó a cabo en el famoso distrito de Harajuku de Tokio, en un espacio estilo café comunitario que reúne café, tecnología y diseño llamado espacio puntocom.
Alojado por Té Japonés Satén, cafesnap y estructuras Chashigoto, la intención detrás de esta competencia anual es promover ampliamente la artesanía, las historias, la delicia y la belleza del té japonés. Pero, ¿por qué, matcha latte art?, te preguntarás. Por un lado, mientras que el “té japonés” simboliza la historia y la cultura de Japón, teniendo una presencia esencial en la vida de los japoneses, con connotaciones de una bebida formal, ceremonial y de accesibilidad limitada. Para muchas personas, esto también significa que tienen un interés muy limitado en una formalidad tan anticuada y que consume mucho tiempo. En una nota positiva, en los últimos años, se han abierto más cafés y puestos que se especializan en té japonés, especialmente en las principales ciudades, lo que brinda potencial a una taza de té que se disfruta casualmente en espacios públicos, al igual que el café.
Una instantánea de una de las raras ocasiones en las que pedí un matcha latte en una acogedora cafetería en Pensilvania. Por lo general, no sucumbo a las bebidas de matcha fuera de Japón, pero recuerdo que se sintió apropiado con la hermosa nieve blanca afuera...
Además, el matcha ha estado atrayendo la atención a nivel nacional e internacional, y ahora está disponible en muchas cafeterías, restaurantes e incluso en panaderías. Los hermosos pasteles navideños de matcha ya se están promocionando en Japón, por ejemplo, y donde resido (sur de Francia), ¡he notado últimamente que algunas panaderías incluso tienen galletas de matcha! AAunque los cultivadores de té y la industria del té en general se preocupan por la disminución continua del consumo doméstico de té de hojas sueltas y la demanda general de té verde, el matcha y su arte latte pueden ofrecer algo de luz, atrayendo el interés tanto de las generaciones más jóvenes como del público extranjero.
Sin embargo, no se sorprenda si nunca ha oído hablar de la competencia. El Concurso de Arte Matcha Latte aún es bastante joven, ya que la primera competencia se llevó a cabo en el año 2018. De hecho, aunque afirma ser el único concurso de matcha latte del mundo, sigue siendo un evento muy doméstico. Los competidores son todos japoneses y no representan países, sino a menudo cafés conocidos. Este año marcó la quinta competencia, con un número récord de 5 participantes y 62 finalistas, incluido el ganador del año pasado (8), Yuki Matsumoto, quien regresó para la ronda de finalistas.
En esta competencia, los baristas deben "verter libremente", es decir, sin depender de maquinaria (sin plantillas/espuma), haciendo el arte del latte con el simple hecho de verter la leche al vapor de una jarra a una taza. Esto significa que la competencia se basa más en las habilidades técnicas y la habilidad de los baristas para hacer el delicado arte del café con leche. Todos los competidores reciben una cantidad específica de agua, así como el matcha premiado y con mayor puntuación de este año de Seicha Tsujiki (Uji Shirakawa), ganador del Premio del Primer Ministro y el Premio del Ministro de Agricultura, Silvicultura y Pesca en la división de tencha.
Un buen aspecto de este evento es que los baristas son libres de hacer matcha como mejor les parezca. No hay necesidad de seguir las reglas estrictas de las escuelas tradicionales de la ceremonia del té, lo que hace que el proceso de batir/hacer el matcha sea más accesible (y quizás, menos intimidante) para los competidores y para el público en general.
La delicadeza del arte Matcha Latte
Tal vez, uno puede pensar que si un barista puede hacer un hermoso espresso latte art, hacer matcha latte art es pan comido. Sin embargo, en términos de hacer un café con leche, las dos bebidas difieren con respecto a sus densidades, la capacidad de permanecer en suspensión, la espuma, la acidez, el contenido de aceite y, por supuesto, el color, todo lo cual influye en el arte del café con leche. Entonces, es esencial que el barista sea consciente de cómo estas características influyen en cómo reaccionará la leche al vapor cuando se vierte en el matcha o el espresso. En el proceso de hacer matcha, uno puede variar libremente el grosor del matcha según la cantidad de polvo de matcha y agua que se utilice. Cuanto mayor sea la proporción de polvo a agua, más espeso será el matcha. En la tradicional ceremonia del té, incluso se distingue entre una koicha (matcha grueso) y usucha (matcha delgado). Si bien esta proporción es similar a la proporción de preparación, el espresso difiere en que contiene aceite y crema, la capa de espuma que enriquece el espresso.
Foto por sentidos humanos on Unsplash
El arte matcha latte se juzga en cuatro aspectos utilizando criterios similares al arte latte:
1) La belleza de su apariencia
2) Claridad
3) La expresividad de su color
4) Creatividad y complejidad
Los organizadores señalan que en el futuro les gustaría incluir un aspecto que incluya el sabor del mismo matcha latte. Si bien no soy un experto con respecto a las competencias de latte (¡y hay varias en el mundo!), aparentemente la competencia japonesa de arte matcha latte es bastante única en el sentido de que los espectadores pueden estar lo más cerca posible de los baristas. También se muestran en las pantallas videos en tiempo real del arte latte que se está haciendo. Además, gracias a los baristas japoneses que se han desempeñado constantemente en la cima del campeonato internacional de Latte Art (por ejemplo, logrando dos victorias internacionales), esta competencia se enriquece con la participación de los mejores baristas que sirven como jueces, quienes son responsables de calificar el arte con leche Después de seleccionar a los 8 finalistas, los competidores se enfrentan en un 1vs. 1 torneo. ¡Para que más personas puedan experimentar directamente la emoción del té japonés, los espectadores del evento ayudan a seleccionar al campeón de matcha en la ronda final!
El campeón de este año fue Yuki Ando (cuyo arte de matcha latte ganador se muestra arriba), propietario de una cafetería. Conectar Café y la sEl semi-campeón fue el barista Jun Sakaguchi. Puedes echar un vistazo más de cerca a su arte latte en sus cuentas de instagram: @andyandori y estructuras @jun_sakaguchi . ¡Solo tenga cuidado de no dejarse atrapar demasiado, admirando sus extraordinarios talentos!
La imagen destacada se utilizó con el permiso de los organizadores del Concurso de Arte Matcha Latte (Foto de Junmaru Sayama). Vea más fotos de la competencia de este año y esté atento a la próxima siguiendo sus cuenta del programa en Instagram...
